如果您持有外国驾驶执照，在英国可以使用多长时间，取决于驾驶执照的签发国家以及您是短期访客还是已经成为英国居民。一般而言，大多数访客在停留期间可以一直使用其有效的外国驾驶执照在英国驾驶。然而，一旦您在英国成为居民，通常就会开始计算一个12 个月的期限，在此期间您仍可使用外国驾照驾驶，但在期限结束后，您需要更换为英国驾照或通过英国驾驶考试，才能继续合法驾驶。
一、访客（Visitor）与成为英国居民（Becoming Resident）的区别
如果您只是访问英国（即并非英国居民），通常可以在整个访问期间使用您有效的外国驾驶执照驾驶（是否需要国际驾照 International Driving Permit，取决于驾照签发国家）。
如果您成为英国居民，则适用不同规则——通常所说的“12 个月规则”会从您成为居民之日（或您最后一次进入英国之日）开始计算。
二、可直接换领英国驾照、无需考试的国家/地区（“指定国家或地区”）
如果您的驾驶执照签发于英国政府认可的指定国家或地区之一，您通常可以无需参加英国驾驶考试，直接将外国驾照换领为英国驾照。
部分指定国家/地区包括：
安道尔、澳大利亚、巴巴多斯、英属维尔京群岛、加拿大（各省/地区）、开曼群岛、法罗群岛、直布罗陀、香港、日本、摩纳哥、新西兰、韩国、北马其顿共和国、新加坡、南非、瑞士、台湾、乌克兰、阿联酋、津巴布韦。
适用于这些驾照的关键规则包括：
- 自成为英国居民之日起的前 12 个月内，只要驾照仍然有效，您可以继续使用外国驾照驾驶，无需立即更换。
- 如果您希望在 12 个月之后继续凭该驾驶资格在英国驾驶，必须在规定期限内（通常是成为居民后最多 5 年内）申请换领英国驾照。
- 换领后的英国驾照，准驾车型类别一般会与您原外国驾照一致（例如：手动/自动挡、车辆类别等）。
三、欧盟 / 欧洲经济区（EU/EEA）或瑞士签发的驾照
如果您的驾照由欧盟、欧洲经济区国家或瑞士签发，适用的规则略有不同。
主要要点包括：
在英国（大不列颠），您通常可以使用该驾照驾驶，直到以下情形中最晚发生的一个为止：
- 驾照到期；或
- 您年满 70 周岁（多数情况下）；或
- 您在英国居住满 3 年（适用于普通驾照）。
但需注意：
如果该 EU/EEA 驾照本身是通过将非 EU 国家驾照换领而来，那么通常仍只适用12 个月使用期限。
举例说明：
- 如果您是通过正常途径取得某个欧盟国家的驾照，通常可以一直使用到 70 岁或驾照到期。
- 但如果您是先持有非欧盟国家驾照，再将其换成欧盟国家驾照，那么在英国可能仍只允许使用 12 个月。
四、其他国家签发的驾照（非 EU/EEA、非指定国家）
如果您的驾驶执照来自既不属于指定国家/地区、也不属于 EU/EEA 或瑞士的国家，那么：
- 自您成为英国居民之日起，最多可使用该外国驾照驾驶 12 个月；
- 12 个月期满后，如需继续合法驾驶，您必须申请英国驾照，通常需要通过英国理论考试（Theory Test）和路考（Practical Driving Test）。
五、什么叫“成为英国居民”？
在此语境下，“成为英国居民”通常指您开始在英国长期生活，并将英国作为主要居住地。具体触发“成为居民”的日期，可能取决于个人情况，例如您是否建立了通常居所、税务身份变化等。
这一日期非常关键，因为它决定了12 个月期限或换证期限的起算点。
六、如何换领英国驾照（如符合条件）
如果您符合换领条件（例如来自指定国家/地区），通常需按照以下步骤操作：
- 查阅英国驾驶与车辆管理局（DVLA）官网的官方指引，确认您的国家是否在可换证名单内；
- 获取并填写正确的申请表格（在大不列颠通常为 D1 表格）；
- 提交您的外国驾驶执照、身份证明文件（如护照）、英国居住证明（如水电账单、银行对账单）以及护照规格照片；
- 支付相关费用（以 gov.uk 官网公布的金额为准）；
- 提交申请并等待英国驾照寄送。
